Un alto cargo groenlandés advirtió que, si Estados Unidos y Europa no responden con rapidez, Groenlandia podría volcarse hacia China en la carrera por explotar sus recursos minerales.
La ministra de Recursos Minerales de Groenlandia, Naaja Nathanielsen, insinuó esa posibilidad en una entrevista concedida al Financial Times y publicada el 27 de mayo.
«Queremos desarrollar nuestro sector empresarial y diversificarlo, y eso requiere inversiones externas», afirmó Nathanielsen, cuyo gobierno de coalición de cuatro partidos llegó al poder tras las elecciones de marzo.
Cuando se le preguntó sobre China, dijo que Groenlandia busca «asociarse con socios europeos y estadounidenses».
«Pero si no aparecen, creo que tendremos que buscar otras opciones», afirmó.
Ni el ministerio de Nathanielsen ni el ministerio de Asuntos Exteriores de Dinamarca respondieron a las solicitudes de comentarios de The Epoch Times antes de la publicación.
Groenlandia tiene zinc, oro, cobre y muchos otros minerales, incluidos unos 1,5 millones de toneladas de recursos de tierras raras.
El presidente Donald Trump ya había mencionado esos minerales críticos para explicar su interés en adquirir la isla más grande del mundo.
China, que actualmente domina la minería y el procesamiento de tierras raras a nivel mundial, también ha tratado de desarrollar los recursos de tierras raras de Groenlandia.
Durante la administración Biden, Estados Unidos presionó a la empresa minera australiana Tanbreez Mining para que no vendiera su proyecto de tierras raras en el sur de Groenlandia a un comprador vinculado a China.
No muy lejos del proyecto Tanbreez, un proyecto de uranio y elementos de tierras raras que había recibido inversiones de la empresa china Shenghe Holdings se detuvo en 2021 cuando el Gobierno de Groenlandia prohibió la minería de uranio.
Nathanielsen participó en esa iniciativa.
En marzo, el director ejecutivo del Banco de Groenlandia declaró a Bloomberg que la Unión Europea o Estados Unidos debían garantizar la compra de minerales críticos a la isla.
También en marzo, la agencia estatal de noticias china informó de que el nuevo ministro de Asuntos Exteriores de Groenlandia había expresado su interés en una mayor cooperación con ese país.
En abril, Groenlandia y Pekín acordaron agilizar el acceso de China a las exportaciones de pescado groenlandés.
El acuerdo con Estados Unidos expira pronto
En su entrevista con el Financial Times, Nathanielsen expresó su preocupación por la inminente expiración de un memorando de entendimiento entre Estados Unidos y Groenlandia firmado durante la primera administración Trump, que se refería a los recursos minerales del país.
Cuando se le preguntó sobre ese acuerdo, un portavoz del Departamento de Estado de EE. UU. no pudo confirmar si se prorrogaría.
«El presidente Trump ha dejado claro que la ubicación estratégica y la seguridad de Groenlandia son importantes para Estados Unidos, ya que China y Rusia pretenden realizar importantes inversiones en toda la región ártica», declaró el portavoz a The Epoch Times por correo electrónico.
«El presidente se ha comprometido no solo a proteger los intereses de Estados Unidos en el Ártico, sino también a colaborar con Groenlandia para garantizar la prosperidad mutua de ambas naciones».
«Apoyamos firmemente el derecho de los groenlandeses a decidir su propio futuro», añadió el portavoz.
El cambio de postura de Groenlandia sobre la minería
Un empresario groenlandés involucrado en los esfuerzos por garantizar las inversiones occidentales en tierras raras expresó su preocupación por las declaraciones de Nathanielsen.
«Entiendo su frustración por la falta de rapidez en las inversiones, pero eso está relacionado con la falta de estabilidad que ellos están mostrando», declaró el empresario a The Epoch Times bajo condición de anonimato por temor a represalias.
El empresario afirmó que los comentarios de la ministra estaban en línea con la «política zigzagueante» tanto del actual Gobierno de coalición de cuatro partidos como del Gobierno anterior.
Este último estaba liderado por Mute Egede, del partido socialista democrático Inuit Ataqatigiit.
En 2021, bajo el liderazgo de Egede, Groenlandia suspendió la exploración de nuevos yacimientos de petróleo y gas.
Ese mismo año, el Gobierno también retiró a una empresa china su licencia para la extracción de mineral de hierro y prohibió la extracción de uranio.
Aunque Groenlandia tiene una larga historia minera, su escala ha sido limitada en los últimos años. Esto podría estar cambiando.
El 21 de mayo, el Gobierno concedió un permiso de 30 años a una empresa danesa-francesa para extraer anortosita, una roca con aplicaciones en fibra de vidrio y potencial para la producción de aluminio.
A principios de mayo, Drew Horn, experto en minerales críticos y veterano de la primera administración Trump, encabezó una delegación del sector privado por Groenlandia.
Entre los participantes se encontraban ejecutivos de Refracture, Critical Metals Corp, Cogency Power y American Renewable Metals.
Artículo publicado originalmente en The Epoch Times Francia con el título «If US, Europe Don’t Move on Greenland’s Minerals, the Island Could Partner With China: Minister»
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