Margot Friedländer parecía muy delicada y frágil al final. Sin embargo, esta pequeña mujer se mantuvo erguida casi hasta el final. A pesar de tener más de 100 años, la superviviente del Holocausto seguía dando charlas en colegios y participando en actos conmemorativos, siempre amable, paciente y tenaz. Hablaba de su familia, asesinada por los nazis, y de su propio destino en el campo de concentración de Theresienstadt. Pero lo más importante para ella era un mensaje: «Sean humanos».
El miércoles todavía apareció en público con este importante mensaje. Su voz ya era muy débil. Ahora, la ciudadana honoraria de Berlín ha fallecido a los 103 años.
La persecución y la privación de derechos de su propia familia judía bajo el régimen de Adolf Hitler permanecían en su memoria «como si fuera ayer», según declaró a la agencia de prensa alemana Deutsche Presse-Agentur a principios de 2025. Era una de las últimas personas que había vivido todo aquello y que aún podía contarlo.
Pero Margot Friedländer vivía en el presente. La división de la sociedad alemana y el auge de la derecha le inquietaban. «No entiendo mucho de política», dijo la Sra. Friedländer en la entrevista con la dpa. «Pero siempre digo: así empezó entonces. Tened cuidado. No lo hagáis».
Un cuaderno, un collar de ámbar
Margot Friedländer nació el 5 de noviembre de 1921 en Berlín. Entonces todavía se llamaba Bendheim. Sus padres ya estaban divorciados cuando —a principios de la década de 1940— su madre intentaba cada vez con más desesperación salir de la Alemania de Hitler con sus dos hijos. Justo antes de la fuga prevista a la Alta Silesia, el hermano de Margot, Ralph, fue detenido por la Gestapo en 1943. La madre se entregó para no dejar solo a su hijo. Ambos fueron asesinados más tarde en el campo de exterminio de Auschwitz.
Margot se quedó sola con una frase de su madre, que más tarde se convertiría en el título de sus memorias: «Intenta hacer tu vida». Su madre también le dejó un collar de ámbar, que Margot llevó consigo toda su vida. Y un cuaderno.
De escondite en escondite
La joven de 21 años contaba con 16 personas que la ayudaban a esconderse en diferentes lugares. Durante 15 meses logró sobrevivir, pero luego todo salió mal. Los «cazadores» judíos, que en aquella época buscaban a otros judíos para los nazis, la atraparon en la calle. Fue deportada a Theresienstadt un «limbo, ni vida ni muerte».
Hacia el final de la guerra, vio la miseria de las personas que llegaban de Auschwitz en medio del caos de los últimos días. Entonces tuvo la certeza de que nunca volvería a ver a su madre y a su hermano. Se fue con su marido Adolf Friedländer, a Estados Unidos, donde trabajó en una tienda de ropa y como agente de viajes. Él estuvo a su lado durante más de 50 años. «Los dos habíamos vivido lo mismo, los dos sentíamos el mismo dolor, no necesitábamos hablar de ello», contó más tarde. Su marido murió en 1997.
«No lo llames nostalgia»
En 2003, Margot Friedländer regresó por primera vez a su ciudad natal, invitada por el Senado de Berlín y acompañada por el cineasta Thomas Halaczinsky. Este rodó con ella la película «Don’t Call It Heimweh» (No lo llames nostalgia). Friedländer contó más tarde que desde el primer día volvió a sentir que aquel era su hogar. A finales de los 80 regresó a Berlín.
Su entorno estadounidense se mostró escéptico. Los alemanes quizá solo la veían como una anciana simpática y se sentían menos culpables gracias a ella, era una objeción que escuchaba a menudo. Margot Friedländer no le dio importancia. Nunca se arrepintió de su regreso, dijo la Sra. Friedländer. «Hago algo que quizá les parezca extraño, pero yo soy y me siento alemana».
En la portada de «Vogue»
En su nueva antigua patria recibió mucha atención: muchos escuchaban con atención cuando la anciana contaba sus impresionantes historias. En su apartamento de una residencia de ancianos de Berlín, donde vivía con su gato, muy seguro de sí mismo, apenas había espacio para los numerosos premios y honores que había recibido. En las paredes colgaban fotos con políticos y sobre una mesa se encontraba entre otros, el premio «Bambi» por su valentía y la portada enmarcada de «Vogue» en la que aparecía ella. El reconocimiento tardío le sentó bien. «He tenido buenas experiencias con los padres, los adultos, los niños y los alumnos», expresó. «Con las personas».
Berlín la nombró ciudadana de honor y en 2011 recibió la Cruz Federal al Mérito por su compromiso. Este mismo viernes debería haber recibido la Gran Cruz al Mérito de la Orden del Mérito de la República Federal de Alemania en un acto público.
La cita fue cancelada antes de que se conociera la noticia de su fallecimiento. Por la noche, el presidente federal Frank-Walter Steinmeier elogió no solo su compromiso, sino también su profunda humanidad. «Margot Friedländer impresionaba a todos los que la conocían con su calidez, su cercanía y su enorme fuerza», escribió el presidente federal.
«Lo que fue, ya no lo podemos cambiar»
Hasta una edad avanzada, le gustaba ir a la ópera cuando tenía tiempo. Su obra favorita: «Nabucco», la historia del cautiverio de los hebreos en Babilonia. Según contó en una ocasión, a menudo se le llenaban los ojos de lágrimas al escuchar el coro de los prisioneros «Va, pensiero».
Friedländer deja mucho, pero sobre todo su mensaje de reconciliación y memoria. A los 101 años fundó una fundación para promover la libertad y la democracia. Su objetivo es continuar la labor de sensibilización en las escuelas y otorgar el Premio Margot Friedländer.
«No podemos cambiar lo que pasó, pero no debe volver a suceder nunca», declaró Friedländer al respecto. «Nunca más se le debe hacer a nadie lo que se le hizo entonces a las personas porque no se les reconocía como seres humanos».
En la calle Skalitzer Straße 32, en Berlín-Kreuzberg, unos adoquines conmemorativos recuerdan a su hermano Ralph y a su madre Auguste Bendheim. Margot también tiene allí un adoquín en el que se menciona su deportación a Theresienstadt. Debajo se lee: «sobrevivió».
Artículo publicado originalmente en The Epoch Times Alemania con el título «„Seid Menschen“ – Holocaust-Überlebende Friedländer ist tot»
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en España y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
