ESTADOS UNIDOS – Ante la desaparición alarmante de las explotaciones agrícolas familiares, una voz se alza para proponer una herramienta sencilla y a menudo olvidada: un producto bancario garantizado por el Estado dedicado al acceso a la tierra. Una idea que podría reordenar un sistema agrícola en crisis.
En varios países, la misma pregunta se repite: ¿qué hacer ante el colapso del sector agrícola?
Las explotaciones agrícolas locales, pilares del territorio, no pueden sobrevivir sin nuestro apoyo. Ayudarlas no es una opción; es una necesidad. Participar en comidas «de la granja a la mesa», asistir a mercados agrícolas, suscribirse a una cesta semanal de alimentos, visitar a los productores, organizar bodas o celebraciones en sus fincas: todo cuenta.
Pero seamos claros: el apoyo individual, por esencial que sea, no será suficiente. Sin una transformación estructural, estas iniciativas no podrán, por sí solas, frenar la desaparición silenciosa de nuestras explotaciones agrícolas.
Un problema de seguridad nacional
La situación es crítica. Los agricultores están envejeciendo y las familias jóvenes, listas para tomar el relevo, carecen de acceso a la tierra.
¿Por qué? Porque los bancos exigen ahora un desembolso inicial del 30 % para financiar la compra de una granja.
Por ejemplo, en el centro de Texas, las tierras de cultivo se venden por unos 12 000 € por acre. Para una granja de 200 acres, esto representa casi 720 000 € en efectivo, con un pago mensual hipotecario aproximado de 12 000 €. Ni el ganado, ni una huerta, ni un cultivo diversificado pueden asumir tal carga. Las cifras son concluyentes.
Y, sin embargo, los préstamos no proceden de un fondo de ahorro. Como recuerda el economista Richard Werner, padre del concepto de «flexibilización cuantitativa», el dinero se crea cuando los bancos conceden crédito. Lo que importa, entonces, es la asignación de ese crédito: cuando financia la especulación inmobiliaria, infla burbujas y debilita las economías; cuando financia actividades productivas, como las pequeñas empresas o explotaciones agrícolas, las comunidades locales prosperan.
Werner sostiene que los países que orientan la creación de crédito a fines productivos superan de forma sostenida a aquellos que dejan que se diluya en la especulación.
¿Y si aplicáramos este principio a la agricultura? En lugar de alimentar burbujas inmobiliarias, nuestro sistema bancario podría respaldar a una generación de agricultores que produzca alimentos saludables y de proximidad.
Estoy convencido de que, si la mayoría de los ciudadanos comprendiera realmente cómo se crean el dinero y el crédito, se rebelaría al día siguiente. Pero, como este es el sistema en el que vivimos, y ya existen productos bancarios similares para otros sectores de la sociedad, ha llegado el momento de exigir que las tierras agrícolas se beneficien de los mismos mecanismos de apoyo.
Una economía agrícola en terapia intensiva
Aparte del agua y el aire, nada es más esencial para la supervivencia humana que los alimentos. Si nuestra sociedad puede justificar productos bancarios específicos para la vivienda, los veteranos o las pequeñas empresas, ¿por qué no para la agricultura?
No nos equivoquemos: el mundo agrícola ya está en terapia intensiva. Todo el sistema depende de subvenciones públicas y seguros federales de cosechas, un modelo costoso e ineficiente que favorece los cultivos a gran escala en detrimento de las explotaciones familiares.
Existe una incoherencia preocupante: mientras que el Gobierno proporciona un apoyo masivo a las materias primas agrícolas, ningún producto bancario ayuda realmente a los agricultores a adquirir tierras y producir alimentos.
El resultado: los beneficios se concentran en manos de inversores y multinacionales, mientras que las explotaciones independientes están desapareciendo.
Sin embargo, otros países han adoptado este tipo de instrumento bancario para apoyar a las pequeñas empresas, y sus economías han mejorado gracias a ello. Podríamos hacer lo mismo con las explotaciones agrícolas. Esto no solo supondría «ayudar a los agricultores», sino que impulsaría el surgimiento de millones de nuevos emprendedores agrícolas. Los bancos mantendrían la tierra como garantía tangible, mientras que las comunidades locales se beneficiarían de familias que producen alimentos de alto valor nutricional.
Pequeñas explotaciones, grandes rendimientos
Persiste un mito: «No podemos alimentar al mundo con pequeñas explotaciones».
Las cifras de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) lo contradicen: las explotaciones de menos de dos hectáreas representan alrededor del 24 % de la superficie agrícola mundial, pero producen entre el 30 % y el 34 % de los alimentos del planeta. Por tanto, son más productivas por hectárea que las grandes explotaciones.
Es cierto que la agricultura industrial ha alcanzado una eficiencia sin precedentes. Pero también ha reducido la diversidad de cultivos y ha debilitado la resiliencia del sistema alimentario. Muchos agricultores quedan anclados en la producción de maíz y soja, no porque el mundo lo necesite, sino porque sus equipos, subvenciones y seguros de cosechas los condicionan a hacerlo.
El resultado: una abundancia de calorías, pero escasez de nutrientes. Tenemos suficientes alimentos para todos, pero no el suficiente valor nutricional, minerales ni salud. Por eso, el sistema actual exige una reforma de calado.
Un modelo al alcance
Sin embargo, existen soluciones. En Estados Unidos, Fannie Mae y Freddie Mac permiten a los compradores primerizos adquirir una vivienda con tan solo un 3 % de entrada.
Los veteranos se benefician de tipos de interés bajos, sin entrada ni seguro hipotecario. Por tanto, ya hemos decidido, colectivamente, apoyar a ciertas categorías de ciudadanos mediante préstamos garantizados por el Gobierno.
¿Por qué no crear la misma herramienta para el acceso a tierras agrícolas?
Los agricultores no piden ayudas ni subvenciones. Piden tipos asequibles y requisitos de acceso realistas para que las nuevas familias puedan establecerse. Sin ello, la tierra seguirá en manos de grandes corporaciones e inversores y, con ello, desaparecerá nuestra soberanía alimentaria.
Darle una nueva oportunidad a la tierra
En Estados Unidos se han perdido 170 000 explotaciones agrícolas en los últimos ocho años. ¿Cuántas han desaparecido en Francia, Suiza y Canadá?
Para revertir esta tendencia, no basta con animar a los consumidores a optar por productos locales.
También necesitamos un instrumento bancario capaz de financiar a la próxima generación de agricultores y facilitar su acceso a la tierra.
Apoyar nuestras explotaciones agrícolas es apoyar la vida. Y si hemos sido capaces de diseñar soluciones financieras para proteger nuestros hogares y nuestros bancos, entonces también —y debemos— crear una para proteger nuestras explotaciones agrícolas.
Artículo publicado originalmente en The Epoch Times Francia con el título «Et si l’on sauvait nos fermes comme on sauve nos banques?»
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